— Разве сплетничать — это грех? — спросила она. — Это длань Господня указывала на меня? Должна ли я просить о прощении? Отец, скажи мне, разве я сделала что-то плохое?
— Да! — ответил ей отец О’Рурк. — Да, безграмотная, невоспитанная женщина! Ты пустила ложные слухи про ближнего своего, ты легкомысленно пошатнула его репутацию, и сердце твоё теперь должно переполниться стыдом!
Женщина сказала, что ей стыдно и попросила о прощении.— Не так быстро! — сказал О’Рурк. — Отправляйся домой, возьми подушку, поднимись на крышу, и разрежь её ножом, а после этого возвращайся ко мне!
Итак, женщина пошла домой, взяла с кровати подушку и кухонный нож, поднялась по пожарной лестнице на крышу и вспорола подушку. Потом вернулась к старому приходскому священнику, как он велел.— Разрезала ли ты подушку ножом? — спросил он.
— Да, отец.
— И что произошло?
— Перья.
— Перья? — переспросил священник.
— Перья повсюду, отец мой!
— А теперь возвращайся назад и до единого собери все перья, унесённые ветром!
— Но, — ответила женщина, — это невозможно. Я не знаю, куда они разлетелись. Ветер разбросал их все.
— Вот это, — сказал отец О’Рурк, — и есть сплетня!