Весной 1918 года молодая комиссар Мария Уварова была командирована в район Нижнего Новгорода. Дело в том, что народный комиссар просвещения Анатолий Луначарский, изучая реквизированные новой властью останки библиотеки Ивана Грозного, узнал, что где-то там, согласно преданиям, живёт чудо-печка. Некогда тайну этой печки узнали новгородские купцы. Именно её работой объясняется богатство этого региона, зажиточность купечества. Очевидно, что в государственных интересах новой власти — поставить эту печку трудиться во благо всего народа. Марии было дано задание: найти печку, добыть её сердце и привезти в Кремль. В Москве как раз заканчивали строительство нового хлебозавода. Если сердце печки встроить в его стены — тот сможет накормить всю страну.
Мария потратила почти год на то, чтобы выяснить, где печка. Она её нашла и заговорила с ней, чтобы точно понять, как та работает и сколько потребуется жертв ей принести, чтобы выполнить задание и накормить голодающую страну. Печка накормила комиссара пирожками и объяснила, что в ней лежит душа щедрой земли-матушки. Что никаких жертв не надо, что она готова давать пироги в любых количествах и просто так.
Мария, как и было приказано партией, забралась внутрь печки, вырвала той сердце. А потом разбила это сердце о землю, так как поняла, что в настоящих интересах государства и новой власти — чтобы этой печки вовсе не существовало.
В последней сцене сна Мария руководит расстрелом помощницы печки — девочки Марфуши. За экономическую диверсию, направленную на срыв государственной продовольственной программы.